Você tem o costume de escovar seus dentes regularmente? Se sim, está no caminho certo para evitar complicações e até mesmo o câncer bucal, ou simplesmente o câncer de boca, que é o quinto mais comum do Brasil, com ocorrência anual de cerca de 15,1 mil casos. No Amazonas, a estimativa no triênio 2023-2025 é de 140 casos por ano. Os dados são do Instituto Nacional de Câncer (Inca).
De acordo com um estudo do JAMA Oncology, de setembro de 2024, a falta de higiene bucal não é fator principal, mas pode aumentar em até 50% o risco desse tipo de câncer.
Portanto, visitar periodicamente o dentista, escovar corretamente os dentes e usar fio dental são hábitos fundamentais. Essa é a recomendação da cirurgiã-dentista e professora do curso auxiliar em saúde bucal do Centro de Ensino Técnico (Centec) do Amazonas, Cláudia Rita Pinto Martins.
A prevenção começa com o básico, incluindo a escovação adequada pelo menos três vezes ao dia, uso diário do fio dental e visitas regulares ao dentista”, orienta.
Outras medidas de prevenção
Além disso, é importante ter uma alimentação equilibrada, rica em frutas, verduras e alimentos naturais, que fortalecem o sistema imunológico e a saúde geral. Ao mesmo tempo, evitar o excesso de álcool e o tabagismo, dois dos principais fatores de risco para o câncer bucal.
A ida a um consultório odontológico a cada seis meses também é fundamental. Até porque, embora o espaço seja voltado à manutenção dos cuidados com a boca, especialmente contra cáries, gengivites e doenças similares, o atendimento pode contribuir para a identificação de alguns sinais do câncer.
Os dentistas, acompanhados pela equipe de técnicos e auxiliares de saúde bucal, podem ajudar em casos suspeitos e indicar um médico oncologista ou dentista estomatologista (especializado em doenças da boca).
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Como identificar um possível câncer de boca?
Segundo Cláudia Rita, entre os principais sinais estão feridas na boca que não cicatrizam por mais de 15 dias; manchas brancas ou vermelhas; nódulos ou áreas endurecidas; sangramentos sem causa aparente; dor persistente ou dificuldade de engolir.
Ela destaca ainda que os próprios técnicos e auxiliares em saúde bucal, embora não tenham atribuição para realizar diagnósticos, desempenham um papel fundamental na prevenção da doença.
“Eles atuam na parte educativa, podem dar palestras e fornecer orientações sobre como prevenir o câncer e outras doenças. No caso do auxiliar em saúde bucal, é algo que tratamos em aula, no módulo sobre patologias”, comenta.
Identificação tardia
Estudos apontam que cerca de 70% dos casos são identificados com tumores em fases avançadas, o que reduz as chances de cura. Por isso a prevenção e o reconhecimento dos primeiros sinais são duas medidas essenciais para combater a doença.
Um dos fatores que contribui para a descoberta tardia do câncer é a falta de informações sobre a condição. Por isso, por meio da Lei n.º 13.230/2015, todo ano, de 1 a 7 de novembro, é a realizada a Semana Nacional de Prevenção do Câncer Bucal, que busca reduzir esse problema.
Diagnóstico e tratamento do câncer bucal
Segundo o Ministério da Saúde, o câncer de boca é normalmente identificado pelo exame clínico (visual). Caso o dentista ou médico suspeite de câncer de boca após o exame clínico visual, uma biópsia (retirada de um pequeno fragmento da lesão para exame laboratorial) é realizada. Esse procedimento, na grande maioria das vezes, pode ser feito de forma ambulatorial, com anestesia local, por um profissional treinado.
Outros exames como a tomografia computadorizada, ressonância magnética ou radiografia podem ser solicitados para auxiliar no diagnóstico e na avaliação da extensão do tumor.
Quando o câncer é diagnosticado, a fase seguinte é a avaliação do médico para o tratamento indicado. Na maioria dos casos, a solução é cirúrgica, tanto para lesões menores quanto para tumores maiores. A radioterapia e a quimioterapia exclusivas também podem ser indicadas em alguns casos específicos.
Fatores de risco
Entre os principais fatores de risco para o câncer de boca estão uso de tabaco e álcool, especialmente a associação entre os dois; exposição prolongada ao sol sem proteção labial aumenta o risco de câncer de lábio; sexo oral sem proteção com infecção pelo papilomavírus humano (HPV); além de lesões crônicas na boca causadas por próteses mal ajustadas ou outros traumas repetidos. A má higiene bucal também está ligada a um maior risco de desenvolvimento da doença.
